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Patear una pelota es un pasatiempo tan antiguo como el tiempo.
A los niños y niñas de todo el mundo les encanta jugarlo después de la escuela, en un club el fin de semana o simplemente en su patio trasero. El fútbol es muy popular entre los niños y les motiva a participar. Se trata de algo más que divertirse y volver a casa con las rodillas raspadas y la ropa sucia. En realidad, es un deporte fabuloso que anima a los niños a adoptar un estilo de vida saludable y a través del cual se mantendrán en forma.
Los efectos positivos del fútbol a nivel físico
El deporte ofrece multitud de beneficios físicos. El beneficio más obvio es que todos los tipos de ejercicio físico ayudan a aumentar los niveles de bienestar físico de los niños. Mantener la salud cardiovascular es una base excelente para estar en una buena condición física. Esto se aplica a la práctica deportiva y al mantenimiento de la forma física en general. Sin embargo, existen muchos beneficios físicos asociados específicamente con el fútbol.
Resistencia
Cualquiera que haya realizado alguna vez un entrenamiento de una hora o un entrenamiento intenso de 30 minutos estará de acuerdo en que es una larga sesión de actividad. Un partido de fútbol completo dura 90 minutos, divididos en dos tiempos de 45 minutos, con un período de descanso en el medio. Así que tienes que mudarte por un largo tiempo. El fútbol exige resistencia en muchas formas, desde correr más lento por el campo hasta correr con el balón en los pies. También incluye giros rápidos y sprints más similares a un entrenamiento tipo HIIT (entrenamiento en intervalos de alta intensidad). Un partido de fútbol requiere sin duda un buen nivel de resistencia. Así que, cuanto más juegan los niños al fútbol, más aumenta su resistencia. ¡Un partido de 90 minutos siempre será un buen entrenamiento incluso para el niño más en forma!
Coordinación
El fútbol es un deporte de ritmo rápido en el que los cambios de una posición a otra se producen en un abrir y cerrar de ojos. Concentrarse en la pelota y en dónde están sus compañeros y defender el espacio que le rodea requiere un cierto nivel de coordinación. Cuanto más trabajen los niños en ello, mejor será y más podrán utilizar estas habilidades en otros deportes y otras áreas de sus vidas. La coordinación también desarrolla la autoconciencia, ya que entrena a los niños a ser conscientes de quién está a su alrededor y a reaccionar rápidamente ante situaciones inesperadas.
Reacciones mejoradas
Dependiendo de la posición en la que juegue tu hijo, es probable que acelere para reaccionar a algo que sucede en otra parte del campo, especialmente si es él quien corre hacia la portería con la pelota. Puede detenerse bruscamente, girar en el último momento o incluso tener que reducir la velocidad y empezar a correr hacia atrás. Estas aceleraciones y sprints repetidos son una excelente manera de desarrollar y mejorar los tiempos de reacción.
Fortalecimiento de músculos y huesos
Cuando jugamos al fútbol, utilizamos todos los músculos de nuestro cuerpo, desde los pies hasta la cabeza. Cuanto más juegan los niños, más desarrollan los músculos de los pies al patear la pelota, de las piernas al correr y de la cabeza, los brazos y la espalda para apoyar estos movimientos. El sistema que sostiene estos músculos, el esqueleto, también se utiliza de forma adecuada, lo que da como resultado huesos más fuertes y saludables. Si su hijo está en la portería, puede lanzarse para evitar que el equipo contrario marque. Si es él quien intenta marcar, podría saltar para cabecear. Lo que es seguro es que los niños se benefician de un entrenamiento completo como ningún otro.
El efecto positivo del fútbol a nivel mental
Lo que quizás no hayas considerado, o tal vez des por sentado, son los numerosos beneficios que tiene el fútbol para la salud mental. Puede que los niños lo vean sólo como un juego, pero como adultos podemos tomar conciencia de su impacto más amplio.
Trabajo en equipo y comunicación
El fútbol es un deporte de equipo. No puedes jugarlo sin aprender a comunicarte con los demás. No tiene sentido simplemente patear la pelota y esperar que un compañero la atrape. Tienes que comunicarte física y verbalmente con los jugadores en diferentes partes del campo para que sepan qué está pasando. Debes estar dispuesto a observar a los demás y comunicarte con ellos sobre dónde estás y qué vas a hacer a continuación. Esto nos lleva al siguiente punto.
Estrategia y planificación
Necesitas saber dónde están tus compañeros de equipo en el campo y hacia dónde es probable que corran a continuación, para poder posicionarte correctamente. El objetivo general es, obviamente, marcar goles y, lo que es más importante, marcar más goles que el otro equipo para ganar el partido. Como ocurre con muchas cosas en la vida, a veces hay un elemento de suerte. Pero los mejores equipos de fútbol no llegaron a donde están hoy sólo por suerte. Lo lograron planificando sus movimientos en el campo incluso antes de entrar en él, analizando las fortalezas y debilidades de sus oponentes y pensando en sus propias debilidades y cómo podían mejorarlas. Para los no iniciados, puede parecer simplemente patear una pelota, pero convertirse en un buen jugador de fútbol requiere mucha estrategia y planificación.
Esforzarse por alcanzar una meta
Jugamos para ganar, es natural. Para convertirse en futbolista, hay que empezar por saber realizar un tiro sencillo, correr en la dirección correcta y utilizar algunas técnicas básicas. Como ocurre con cualquier objetivo, esforzarse para alcanzarlo nos enseña concentración, disciplina, paciencia e incluso cómo superar las decepciones. Estas valiosas lecciones de vida se aplican no sólo al fútbol, sino a todas las etapas de nuestra vida adulta. ¿Qué mejor manera de enseñar a los niños a ser pacientes y aceptar que las cosas no siempre son fáciles que dejarles aprender estas lecciones a través de una actividad que disfruten? Esto tendrá un impacto mucho mayor que decirles que la vida no siempre es fácil.
Los beneficios del ejercicio en la salud mental en general
Se ha demostrado que la actividad física mejora el estado de ánimo y es una excelente manera de aumentar nuestros niveles de endorfinas, las llamadas “hormonas del bienestar”. Para ser feliz, también necesitas reducir tus niveles de estrés, lo que también se puede lograr realizando actividad física regularmente. Los niños felices y menos estresados también tienen más probabilidades de dormir mejor. Sus mentes estarán más tranquilas y sus cuerpos podrán recuperarse después de los acontecimientos del día.
Así que, la próxima vez que sus hijos lleguen a casa con zapatos embarrados y equipo de fútbol maloliente, recuerde los beneficios físicos y mentales del fútbol. ¡Y sepan que, aunque signifique más ropa para lavar, el fútbol es un deporte extremadamente beneficioso para estas personas en crecimiento!